Έλληνες συγγραφείς: «Η Νύχτα του Σάουιν»

Τον τελευταίο χρόνο οι Εκδόσεις BELL έχουν μπει σε τροχιά αλλαγών, με στόχο την ισχυροποίηση της θέσης μας στα βιβλιοπωλεία. Όταν βρίσκεσαι σε μια θάλασσα εν μέσω καταιγίδας, δεν κάθεσαι ανέμελος περιμένοντας να δεις πού θα πάει το «καράβι» ο άνεμος, αλλά σηκώνεις τα μανίκια, πιάνεις το τιμόνι στα χέρια και λες, «Από την καταιγίδα αυτή θα βγω αλώβητος (και πιο δυνατός), ο κόσμος να χαλάσει». Αυτό ακριβώς κάνουμε κι εμείς. Με αλλαγές σε όλα τα επίπεδα. Με νέα βιβλία, νέους συγγραφείς, νέα στρατηγική.

Στο πλαίσιο αυτό αποφασίσαμε να μπούμε και σε έναν τομέα στον οποίο πιστεύουμε πως έχει πολλά να δώσει: στην ανακάλυψη νέων ταλέντων, νέων Ελλήνων συγγραφέων. Η αναζήτηση αυτή, όσο δύσκολη κι αν είναι (γιατί είναι), άλλο τόσο συναρπαστική μπορεί να γίνει, ιδιαίτερα τη στιγμή που συνειδητοποιείς ότι κρατάς στα χέρια σου ένα μικρό (άλλες φορές ακατέργαστο, άλλες όχι) διαμαντάκι ― και ποιος δεν αγαπάει τα διαμαντάκια;

Χειρόγραφα καταφθάνουν συνεχώς στα γραφεία μας. Ορισμένα τα απορρίπτεις από τις πρώτες σελίδες ― είναι η κατηγορία «Η παιδική έκθεση συναντά την τρικυμία εν κρανίω», που άλλες φορές βγάζει γέλιο, άλλες φορές κλάμα· εξαρτάται από τη διάθεσή σου. Τα υπόλοιπα χρειάζονται μελέτη. Υπάρχουν έργα που ξεκινούν πολύ δυνατά και στη συνέχεια κάπου χάνεται το παιχνίδι, υπάρχουν άλλα που κυλούν συμπαθητικά και δείχνουν ότι ο/η συγγραφέας έχει τις δυνατότητες και για κάτι καλύτερο, και υπάρχουν κι αυτά που σε αρπάζουν από την πρώτη στιγμή και δεν σ’ αφήνουν μέχρι να τα τελειώσεις. Αυτή η τελευταία κατηγορία είναι και η πιο δύσκολη και η περισσότερο επιθυμητή.

Κατά την αναζήτηση νέων συγγραφέων δεν έχουμε στον νου ένα συγκεκριμένο λογοτεχνικό είδος. Αντιθέτως, θέλουμε να «αγκαλιάσουμε» διαφορετικά είδη βιβλίου (από το κοινωνικό, το ιστορικό και το αισθηματικό μέχρι το αστυνομικό, την περιπέτεια, το θρίλερ και τον τρόμο) και θεωρώ πως, αν και είμαστε ακόμη στην αρχή, το έχουμε πετύχει.

Το ξεκίνημα έγινε πέρσι τον Μάιο με τα «Κάστρα των ονείρων» της Ίριδας Καλβά. Ένα κοινωνικό, παραμυθένιο μυθιστόρημα που αγαπήθηκε από το αναγνωστικό κοινό και έφτασε στην τελική δεκάδα των φετινών Βραβείων Βιβλίου Public στην κατηγορία «Ηρωίδα Έμπνευση». Η Ίρις επέστρεψε πριν από λίγες ημέρες με το δεύτερο μυθιστόρημά της, «Στη σκιά του μπλε φεγγαριού», το οποίο τολμώ να προβλέψω ότι θα την καθιερώσει στον χώρο. Η «Κρυσταλλία» της Ειρήνης Βαρδάκη, που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο, είναι μια σκοτεινή ιστορία αγάπης που ακροβατεί ανάμεσα στο κοινωνικό και το αστυνομικό μυθιστόρημα, ενώ μέσα στο καλοκαίρι θα κυκλοφορήσουν το δροσερό, νοσταλγικό και άκρως χιουμοριστικό «Παρίσι στον Κύβο» της Βίκυς Μωραγιάννη και το ρομαντικό «Μια Σειρήνα στο Σορέντο» της Ευδοκίας Νεφέλη ― το πρώτο ελληνίδας συγγραφέως στην πλήρως ανανεωμένη σειρά βιβλίων Silk.

Η Νύχτα του Σάουιν

Και φτάνουμε στο ντεμπούτο της Φραντζέσκας Μάνγγελ, Η νύχτα του Σάουιν, που κυκλοφορεί αυτές τις μέρες στα βιβλιοπωλεία (25/5). Πρόκειται για ένα καθηλωτικό μυθιστόρημα μυστηρίου που πλέκει περίτεχνα τον ρεαλισμό με το μεταφυσικό στοιχείο. Είναι η ιστορία μιας νεαρής ζωγράφου που εξαφανίζεται μυστηριωδώς και ο αναγνώστης προσπαθεί να ανακαλύψει τι συνέβη μέσα από τα μάτια τα δικά της και του καλύτερου φίλου της που την αναζητά. Η Φραντζέσκα μάς παρασέρνει με την πένα της σ’ ένα συναρπαστικό ταξίδι από την Αθήνα στη Βόρεια Αγγλία κι από το Λονδίνο μέχρι τη Σκωτία, με οδηγό τη Νύχτα του Σάουιν ― την ιερή γιορτή των Κελτών, τη νύχτα των αγαπημένων νεκρών, όταν ο πνευματικός κόσμος τέμνεται με τον δικό μας.

Το χειρόγραφο της Φραντζέσκας το είχα πάρει μαζί μου πέρσι το καλοκαίρι στις διακοπές, μαζί με άλλα τέσσερα ή πέντε υποψήφια προς έκδοση βιβλία που μου είχαν κεντρίσει το ενδιαφέρον από την περίληψη και τις πρώτες τους σελίδες. Ξεκίνησα να το διαβάζω κάτω από τον πιο-λαμπερό-δεν-γίνεται ήλιο της νότιας Κρήτης. Όταν συνειδητοποίησα ότι προτιμούσα να χάνομαι στα σκοτεινά σοκάκια των πόλεων της βόρειας Αγγλίας και στα παγωμένα ψαροχώρια της Σκωτίας αντί να απολαμβάνω το τρίπτυχο ήλιος-θάλασσα-ρακί, σκέφτηκα ότι δύο τινά συμβαίνουν: (α΄) έχω μεγάλο πρόβλημα ή (β΄) αυτό το βιβλίο έπρεπε να κυκλοφορήσει από τις Εκδόσεις BELL. Η αλήθεια είναι πως, ακόμα κι αν ίσχυε το πρώτο, το δεύτερο έπρεπε να πραγματοποιηθεί με το που θα γυρνούσα στην Αθήνα. Κι έτσι έγινε.

Θεωρώ πως η Νύχτα του Σάουιν είναι ένα πολύ δυνατό ντεμπούτο που θα κάνει αίσθηση. Εκτός από ιστορία μυστηρίου, είναι ταυτόχρονα και μια ιστορία για την αγάπη, τη φιλία, τη μοίρα και για τη σκοτεινή πλευρά που κρύβει ο καθένας μας μέσα του. Λόγω της άμεσης, γρήγορης, σύγχρονης γραφής της Φραντζέσκας, το πρώτο της μυθιστόρημα διαβάζεται μονορούφι. Η Νύχτα του Σάουιν είναι ένα ταξίδι που μόλις ξεκίνησε και, προσωπικά, ανυπομονώ για τη συνέχεια. Είμαι βέβαιος ότι το ίδιο θα συμβεί και με τους αναγνώστες όταν φτάσουν στην τελευταία σελίδα του βιβλίου.

Να σημειωθεί ότι την Τετάρτη 31 Μαΐου, στις 8 μ.μ. στον εκθεσιακό χώρο του T.A.F./ The Art Foundation (Νορμανού 5, Μοναστηράκι), θα πραγματοποιηθεί η επίσημη παρουσίαση του βιβλίου, που θα συνοδευτεί από μια υπέροχη έκθεση φωτογραφίας (στην οποία συμμετέχουν 11 ταλαντούχοι φωτογράφοι) και σόλο χορευτική performance, εμπνευσμένη και αυτή από τη Νύχτα του Σάουιν.